Fizikai Szemle 2006/11. 387.o
HÍREK A NAGYVILÁGBÓL
Alvin M. Weinberg, 1915-2006
2006. október 19-én 91 éves korában Oak Ridge-i otthonában
elhunyt Alvin M. Weinberg, az atomenergetika kiemelkedő
tudósa, az atomreaktorok és atomerőművek
világhírű szakértője.
Weinberg Chicagóban született és tanulmányait is ebben
a városban végezte. A chicagói egyetemen szerzett doktori
fokozatot 1939-ben a matematikai biológia témaköréből.
1941-ben csatlakozott Wigner asszisztenseként ahhoz a
Wigner Jenő vezette kutatócsoporthoz, amelyik egyebek
között létrehozta a világ első atomreaktorát. Wigner mellett
szoros kapcsolatba került az atommagfizika több kiemelkedő
kutatójával, így Enrico Fermivel és Szilárd Leóval is.
A háború után 1945-ben Oak Ridge-be költözött és az
akkor még Clinton Laboratóriumnak nevezett létesítményben
kezdett dolgozni. Kiemelkedő képességei miatt
gyorsan haladt előre a ranglétrán. 1946-ban a Laboratórium
Fizikai Osztályának igazgatója lett, 1948-ban pedig a
Oak Ridge Nemzeti Laboratórium (ORNL) kutatási igazgatójává
nevezték ki. 1955-ben lett az ORNL igazgatója,
és ezt a pozíciót 18 éven át töltötte be.
1958-ban jelent meg Wigner Jenővel közösen írt monumentális
műve, A neutronos láncreaktorok fizikai elmélete,
amely a szakterület egyik alapvető művévé vált.
1959-ben választották meg az Amerikai Nukleáris Társaság
elnökének, 1960-tól pedig az elnök tudományos tanácsadó
testületének tagja lett. Tagja volt az Egyesült Államok
Nemzeti Tudományos Akadémiájának, a Nemzeti
Mérnök Akadémiának, az Amerikai Művészeti és Tudományos
Akadémiának, az Amerikai Filozófiai Társaságnak,
valamint külföldi tagja a Holland Királyi Tudományos
Akadémiának. Pályafutása alatt egyik vezető szószólója
volt az atomenergia alkalmazásának. Rendkívüli módon
foglalkoztatta a reaktorbiztonság kérdése, ami miatt szembekerült
az atomenergia alkalmazásának egyes akkori
haszonélvezőivel. Ez vezetett ahhoz, hogy 1972-ben távoznia
kellett az Oak Ridge Nemzeti Laboratórium éléről.
Ez azonban nem befolyásolta elkötelezettségét.
1974-ben az USA Energiakutatási és Fejlesztési Iroda
igazgatójává nevezték ki, megalapította az Oak Ridge Társegyetemek
(Oak Ridge Associated Universities, ORAU)
Energiaelemző Intézetét, és annak igazgatója lett 1975-ben.
Tudományos pályafutása alatt végig szoros kapcsolatot
tartott Wigner Jenővel, Teller Edével, Szilárd Leóval és
Neumann Jánossal. Erről több cikkben is beszámolt,
amelyek magyar nyelven is elérhetőek.
Megemlékezésképpen érdemes szó szerint idézni látnoki
szavait: "Manapság az atomenergia a világ sok részén
rossz napokat él át. Mi, a nukleáris közösség, gyakran a
környezetvédő aktivistákat és a kormányzat hivatalnokait
vagyunk hajlamosak vádolni az események ilyen fordulatáért.
Én azt gondolom, mi is vétkesek vagyunk. Reaktoraink
közül néhány tervezési hibáktól terhelt, gondoljunk
például a csernobili reaktor pozitív üregtényezőjére, a
Three Mile Island-i reaktor kétértelmű vízszintjelzőjére.
Szeretném John Wheeler szavait e helyzetre alkalmazni:
»Az atomenergia újjászületéséhez a nukleáris közösség
szigorú és aprólékos figyelmére van szükség a minőségi
és biztonsági követelmények tekintetében, és arra az intellektuális
felelősségérzetre, amely az atommérnöki szakma
megalapítóját, Wigner Jenőt jellemezte«."
Alvin M. Weinberg írásai a Fizikai Szemlében
Az új nukleáris korszak - 40 (1990) 65
A magyar maffia Chicagóban - 40 (1990) 93
Atomenergia - magyar találmány? 42 (1992) 413
Wigner Jeno, az elso nukleáris mérnök - 45 (1995) 191, 52 (2002) 313
A német uránprogram - 50 (2000) 354 (Hans Bethével)