Fizikai Szemle honlap |
Tartalomjegyzék |
Fizikai Szemle 2000/11. 362.o.
Marx György
Eötvös Egyetem Atomfizikai Tanszéke
Fiatal Univerzumunk
Az atommagfizika a 20. század középső harmadában vált egzakt tudománnyá. A század legutóbbi éveiben kibontakozott ennek műszaki-társadalmi-kulturális jelentősége.
Egy atommag Z protonból és N neutronból, összesen A = Z + N nukleonból tevődik össze. A pozitív elektromos töltésű protonok széttaszítanák egymást. Az atommagok tapasztalt stabilitásához szükséges, hogy a protonokat és neutronokat az elektromos erőknél intenzívebb vonzás tartsa együtt: a magerő. Nukleonokat ütköztetve azt tapasztalták, hogy a magerő
a) vonzó, intenzitása az elektromos erőknek mintegy százszorosa,
b) töltésfüggetlen, nem tesz különbséget proton és neutron között,
c) rövid hatótávú, elenyészik b = 1,4 fm távolságon túl.
(Az atommag méretének nagyságrendje 10-15 m, fizikusok körében ennek neve hivatalosan femtométer, jele fm, beceneve fermi, az egységet már az 1930-as években kiterjedten használó Enrico Fermire emlékezve.) A rövid hatótávolságból következik, hogy egy nukleon csak közvetlen szomszédainak hatását érzi, ezért az atommagok nagyjából állandó sűrűségűek. Az atommagok térfogata a tapasztalat szerint jó közelítésben arányos a benne lévő nukleonok A számával, amiből következik, hogy a gömbölyű atommagok sugara arányos A köbgyökével: R = R0A1/3, ahol az arányossági tényező R0 = 1,2 fm. Hasonló a helyzet egy vízcsepp esetében: a vízmolekula is csak szomszédaihoz kötődik, ezért állandó a sűrűsége. A forráshő nem függ attól, hogy 1 cm3 vizet egy pohárból vagy egy fazékból akarunk elforralni. Az atommag E kötési energiája is - közelítésként - a benne lévő nukleonok A számával arányosnak tekinthető:
.
Geometriai szemléletünkből következik, hogy az atommag-golyó felszínén lévő nukleonnak kevesebb az őt vonzó szomszédja, mint az atommag belsejében lévő nukleonnak. A felületen lévő részecskék kevésbé kötöttek, a negatív kötési energiát gyöngíti a
felülettel arányos pozitív felületi energia:
. (A felületi feszültség jelensége jól ismert a vízcsepp vagy higanycsepp esetében. Megmagyarázza a higanycseppek és atommagok minimális felületét, gömbalakját.)
A cseppmodell két energiatagjához még a +Ze töltésű atommag (protonok elektromos taszításáról számot adó) (Ze)2 / R-rel arányos Coulomb-energiája is hozzájárul:
. (Számszerűen
, ezek az intenzív magerőtől származó tagok, kisebb az elektromos eredetű
. Itt 1 pJ = 10-12 joule, ami atomfizikusi gyakorlatban elterjedt egységben kifejezve körülbelül 6 millió elektronvolt.)
Az E = E0 + EF + EC. kötési energia egy nukleonra jutó
átlaga azt jelzi, hogy a nukleon milyen szívesen" tartózkodik valamelyik atommagban. Ezt szemlélteti az 1. ábrán mutatott Nukleáris Völgy, ami A növekedtével lejt, hiszen kötési energia szempontjából előnyben vannak a nagyobb atommagok, mert azokban a részecskék kisebb hányada szorul ki a felületre. Tapasztaljuk, hogy higanycseppek az összfelület csökkentése érdekében szívesen egyesülnek nagyobb cseppekké. Ugyanígy könnyű atommagok fúziója az összfelület csökkenésével, tehát energiafelszabadulással jár. Mivel egy kvantumállapotba a Pauli-elv szerint csak két proton és két neutron lehet (ellentett spinekkel),
, azaz
. Nagy atommagoknál tehát a sok proton elektromos taszítása jut érvényre: Z és A nagy értékeire az atommag széthasadása járna energianyereséggel. Röviden összefoglalva: ezen a tájon történik a Világtörténelem.
Hát akkor hogyan termeli a Nap a napsugárzás fedezéséhez szükséges nukleáris fúziós energiát?
Ha két nukleáris részecske egyáltalán nem alkotna kötött rendszert, akkor a csillagok nem tudnák kiszabadítani a Nukleáris Völgy baloldali csúcsán lévő hidrogénben lehetőségként rejlő nukleáris energiát, nem lennének az éjszakában tartósan fénylő csillagok.
Az atommag legalsó energiaszintjén a Pauli-elv szerint legfeljebb két proton és két neutron foglalhat helyet (2. ábra), ez épp a He-atommag, ahol mindegyik nukleont másik három vonz, egymást a magerők hatótávolságán belül tartván. Ha a 4He be akarna fogni egy ötödik részecskét, annak a Pauli-elv szerint már csak az első gerjesztett nívón jutna hely, ahol a mozgási energia négyszeres lenne, amit a potenciális energia nem tudna ellensúlyozni. Öt részecskét tartalmazó atommag (5Li, 5He) nem létezik. A csillagokat alkotó H és He nem fuzionálhat egymással!
Két He-atommag egyesüléséből 8Be atommag keletkezne (4 nukleon a földszinten", további 4 az első emeleten"), de ez az atommag sem létezik stabilan: keletkezése után rögtön szétesik két 4He-ra. (Az emeletre szorult" négy nukleon inkább leköltözik egy másik ház földszintjére.") Magfizikai tény tehát, hogy a világ 99,9%-ban H és He atommagokból áll, és ekkor STOP! Az elképzelhető
fúziós folyamatok föltételezett 2He, 5Li, 8Be végtermékei nem fordulnak elő a természetben. A H-készletét elhasznált csillag halovány csillagmúmiává: fehér törpévé zsugorodik össze.
De mi létezünk! Honnan erednek az élő anyagot fölépítő C és O atommagok?
Ilyen atomokat számottevő gyakoriságban észleltek a Napnál sokszorta nagyobb tömegű vörös óriáscsillagok színképében. Ezek belső hőmérséklete a százmillió fokot is eléri, bennük jóval vehemensebbek és gyakoribbak az atommag-ütközések. A C keletkezését megmagyarázandó Fred Hoyle, a vad fantáziájáról híres brit csillagász a következő föltevést tette: a
ütközésben keletkezett 8Be rövid ideig létezik (10-17 s). Ezalatt az átmeneti 8Be atommagot egy harmadik 4He atommag telibe találhatja, mielőtt az szétmenne. Tételezzük föl - mondta Hoyle (1953) - hogy a
folyamatban keletkező C atommagnak épp 1,22 pJ-nál van egy magasan lévő (virtuális) energianívója, ami nagymértékben megnöveli a 12C kialakulásának valószínűségét. A 12C gerjesztett atommag ezután foton kibocsátásával alapállapotba juthat: stabil 12C atommag születik, ami a szerveskémia alapja.
Csikai Gyula neutronokkal bombázta a stabil 9Be atommagot. Megfigyelte két neutron kilépését, valamint két 4He atommag keletkezését. A részecskék kirepülési irányának (ezáltal lendületének) kimérése azt tanúsította, hogy a folyamat két lépésben megy végbe:
ezután
. Tehát a 8Be rövid ideig (10-17 s) valóban létezik! William Fowler laboratóriumában kimutatta, hogy a 12C atommagnak 1,27 pJ-nál valóban van egy gerjesztett energiaszintje (1957): alig 4%-kal van a Hoyle által jósolt érték fölött, amit a vörös óriás forró belsejének hőmozgása fedez. A Periódusos Rendszer benépesülésének kulcsa a 12C virtuális energianívója, aminek épp a szükséges helyen kell lennie. Ennek hála, hogy vörös óriáscsillagokban történő hármas ütközésekkel megindulhat a Periódusos Rendszer benépesülése.
A magfelépülés következő lépése tehát újabb 4He befogása:
. Ez már könnyen megy, mert a 16O zárt héjszerkezetű atommag. (8 proton és 8 neutron betölti az s és p állapotokat.) Itt meg épp az fenyeget, hogy ha ki is alakulnak szén-atommagok, azt He-befogás rögtön oxigénné alakítja. Márpedig egy hidrogén-hélium-oxigén univerzumban eső létezne, de élet nem! Szerencsére az 16O-nak nincs itt virtuális energiaszintje, ezért marad szén is! Csótó Attila (KLTE-ELTE) és munkatársai számításai (2000) szerint az atommagokat kialakító magerők intenzitásának egy-két ezreléknyi módosítása ezt az energianívót már úgy elcsúsztatná, hogy hármas He-ütközésben nem keletkeznék C-atommag, illetve eltorzulna az Univerzum nekünk kedvező C/O = 1/2 aránya. Egy pontos hangolás teszi lehetővé, hogy világunkban szén is, oxigén is van! Ez a behangolás még meglepőbb, mint a deuteron esete. Az asztrofizikusok el is csodálkoztak: a C-energiaszintet (ezáltal szén és oxigén termelését) mi állíthatta be épp úgy, hogy lehetővé váljék a C-H-O biokémia kibontakozása, az élet megszületése?
Mindez azonban másként is megfogalmazható. Ha a 12C virtuális energiaszintje százaléknyival odébb volna, az ilyen világban nem lennének asztrofizikusok, akik elcsodálkoznak a nívó szerencsés beállításán. Mi nem ok vagyunk, hanem következmény. De nehéz megállni, hogy gondolkodásunk itt leálljon.
He és C ütközése oxigént, H atommagok és C ütközése nitrogént, O és He ütközése neont, Ne és He ütközése magnéziumot, Mg és He ütközése szilíciumot adhatott, és így tovább. Ezekből az elemekből később pedig kavics és dolomit, cukor és hús is képződhetett...
Az Univerzum anyagában a 99,9%-ot kitevő H és He után ma 0,06% az O, 0,03% a C, 0,023% a Ne, 0,007% a N, 0,006% a Si, ezek az Univerzum leggyakoribb elemei. Vörös óriások mélyében épültek föl néhányszáz millió fokon. De ez a hőmérséklet még nem elég nehéz atommagok kialakításához. Például két 28Si atommag ütközésénél a két +14e töltés tizenhatszor akkora erővel taszítja egymást, mint az oxigén-atommagot termelő +2e töltésű He és +6e töltésű C ütközésekor. Ehhez nagyságrenddel magasabb hőmérséklet kívántatik, ami még a vörös óriásokban sincs.
Amikor a vörös óriás He-készlete is kimerül, belsejét a gravitáció összerántja, a hőmérséklet ismét tízszeresre (milliárd fokokra) hevül. Végbemehet akár a 28Si + 28Si
56Ni reakció is. Az 56Ni azután két (
-bomlással 56Fe atommaggá alakul, ami a legstabilabb atommag, a Nukleáris Völgy legmélyebb pontja. A vas valóban a leggyakoribb fém az Univerzumban: 0,006%. Egy aranygyűrűért lehajolunk az utcán de egy rozsdás vasszögért nem.
Az egy nukleonra jutó kötési energia (E/A) abszolút értékben a vasban a legnagyobb: 1,37 pJ. Ennek a nukleáris energiának 80%-a H
He fúziók során szabadul föl Nap-típusú csillagokban. További 10% He
O fúzió során szabadul föl vörös óriásokban. A fönnmaradt 10% termelődik ki a késői csillagfejlődés során, a vas kialakulásakor. Ez a 10% már csak rövid ideig tudja táplálni a fényesen forró csillagot (a kvazárt), az néhány év vagy évtized során minden nukleáris üzemanyagát fölemészti. Ritka átmeneti tünemény az égbolton. Aktív léte utolsó másodperceiben a belső, milliárd fokos gáz nyomása már nem tud ellenállni a fölfokozott gravitációnak: a csillagóriás egyetlen hatalmas atommaggá (1-2 km átmérőjű neutroncsillaggá) roskad össze. A behulló rétegek az ütközésben fölforrósodnak: az atommagok forrni" kezdenek, neutronokat és a-részeket párologtatnak el. Ezeket más atommagok elnyelik. Így a csillag párperces haláltusájában benépesül a Periódusos Rendszer, egészen az uránig, sőt még azon is túl
(1. ábra). A fölforrósodott neutroncsillag felszínéről kiinduló hősugárzás lefújja a csillag legkülső rétegeit. A kiterjedő forró burok hirtelen fölfényesedést okoz: a csillagászok szupernóva-kitörést észlelnek. A szupernóva színképében még uránontúli elemek (például kalifornium, Z = 98) színképvonalai is megjelennek, tanúsítván a fölforrt atommagok neutron-gőzélen végbemenő pokoli alkímiát. A csillag aktív élete végetér.
Szupernóva-kitörések szennyezik be a világűrt a Periódusos Rendszer százféle elemével.
A Föld melege
Lord Kelvin a 19. században a Földet egyre hűlő kőgolyónak tekintve megbecsülte annak életkorát: 75000 évet kapott. Darwinnak viszont a fajok evolúciójának tudományos magyarázatára 300 millió évre lett volna szüksége. De Kelvin által meggyőzetvén, a fizikai időskála rövid voltát látván Darwin 1860-ban késznek mutatkozott evolúciós elméletének visszavonására.
A radioaktivitás fölfedezése változtatott a helyzeten. Hevesy György mutatott rá 1923-ban, hogy az 238U bomlássora 206Pb-ba torkollik, a 235U bomlássora 207Pb-ba, a 232Th bomlássora 208Pb-ba. Föltételezve, hogy az urán- és tórium-ércekben kezdetben semmi ólom nem volt, a megfigyelt ólom/urán és ólom/tórium arányból Hevesy 6 milliárd évet kapott a Föld maximális életkorára, ilyeténképp 100000-szeresére tágítván az időskálát. Ebbe már belefért a biológiai evolúció időigénye.
A Nap fényében a vas színképvonalai is láthatóak, ezért a Nap nem lehet elsődleges, tiszta hidrogénből tömörült csillag. A Galaktikának ezen a táján a Naprendszer születése előtt be kellett következnie egy szupernóva-robbanásnak. Az akkor kivetett csillaganyag elkeveredett az ősi hidrogénfelhővel. Ütközésük során sűrűsödések támadtak. Ilyen poros hidrogénfelhőből formálódott ki a Naprendszer. Közepén a hidrogéngázt többmillió fokra hevítette az összesűrűsödés során végzett gravitációs munka. Felragyogott a mi Napunk, amelynek energiaforrása a hidrogént héliummá alakító magfúzió. Hasonló a külső óriásbolygók összetétele, ezek tömege azonban nem volt képes annyi gravitációs energiát szolgáltatni, hogy kellően fölmelegítve lehetővé tegye az egymást taszító atommagok fúzióját. A Naphoz közelebb eső langyos tájakról viszont elillant a hidrogén, hélium, kristályos porszemekből szilárd égitestek álltak össze: Merkúr, Vénusz, Föld, Hold, Mars.
A legnehezebb elemek radioaktív felezési ideje |
|||
Z= 100 |
253Fm |
fermium |
3 nap |
99 |
254Es |
einsteinium |
276 nap |
98 |
251Cf |
kalifornium |
800 év |
97 |
247Bk |
berkélium |
1400 év |
96 |
247Cm |
kűrium |
16 millió év |
95 |
243Am |
amerícium |
7000 év |
94 |
244Pu |
plutónium |
80 millió év |
93 |
237Np |
neptúnium |
2 millió év |
92 |
238U |
urán |
4,5 milliárd év |
91 |
232Pa |
protaktínium |
32 ezer év |
90 |
232Th |
tórium |
14 milliárd év |
89 |
227Ac |
aktinium |
22 év |
88 |
226Ra |
rádium |
1600 év |
87 |
212Fr |
francium |
20 perc |
86 |
222Rn |
radon |
4 nap |
85 |
210At |
asztácium |
8 óra |
84 |
212Po |
polónium |
45 másodperc |
83 |
209Bi |
bizmut |
stabil |
82 |
208Pb |
ólom |
stabil |
Radioaktív elemek a mai földkéregben |
|||
232Th |
12 milliárd év |
20 g/tonna |
6,7 pJ/atom |
238U |
4,5 milliárd év |
4 g/tonna |
8,3 pJ/atom |
40K |
1,3 milliárd év |
30 g/tonna |
2,2 pJ/atom |
235U |
0,7 milliárd év |
0,03 g/tonna |
8,8 pJ/atom |
A szupernóva által kidobott nehéz atommagokban a sok proton közt fellépő és atommagot átérő elektromos taszítás a legnehezebb atommagok földarabolódását teszi kívánatossá (-bomlás). A Föld belső energiáját a radioaktivitás szolgáltatja: csúszás lefelé - a közép felé - a Nukleáris Völgy jobboldali lejtőjén
(1. ábra). Földünk természetes radioaktivitása a szupernóva poklában keletkezett nehéz instabil forró" atommagok lassú kihűléseként fogható föl. A meteorok és holdkőzetek radioaktív órája szerint a Naprendszer legrégibb égitestjeinek kialakulása 4,5 milliárd évvel ezelőtt történt, nem sokkal a szupernóva-robbanás után. A Nap közelében fagyos porszemekből összeállt fiatal Földön még sok megvolt a szupernóvában keletkezett radioaktív elemekből. Ma azonban Periódusos Rendszerünk végetér a 92 rendszámú uránnal, a Földön máig csak milliárd évnél hosszabb felezési idejű radioaktív elemek maradtak meg. Bomlásuk hatására a földkéreg tonnánként 6 mikrowatt hőt termel, bolygónk felszíne 10 kW/km2 intenzitással sugároz (infravörösben), a Föld-erőmű 5 billió watt teljesítménnyel működik. Egy halovány infravörös csillag" felszínének lakói vagyunk.
Amikor 4,5 milliárd évvel ezelőtt a Föld kialakult, kétszer annyi volt benne a 238U, tízszer annyi a 40K, százszor annyi a 235U, mint ma. A hidegen összeállt bolygót megolvasztotta a mainál nagyságrenddel intenzívebb radioaktivitás. Ekkor süllyedtek a mélybe a nehézfémek, kialakítván a vas-nikkel-belsőt. A salak (fémoxidok és fémszilikátok formájában) a felszínre úszott. A fölhevült bolygóról elillant az eredeti (apoláros H2, He, CH4, nemesgáz összetételű) atmoszféra.
A Föld belsejében évmilliárdok óta termel hőt a radioaktív bomlás. A földköpeny egyes sávjaiban fölfelé áramlik a forró magma, lávaömléseket, tűzhányó-kitöréseket eredményezve. A dermedő kőzettáblák odébb úsznak, hogy lehűlve, elnehezülve (üledékes kőzetrétegekkel is terhelten) máshol a mélybe süllyedjenek. A földgömbön Afrika és Amerika egymásba illő partvonalát szemlélve Wegener már a 20. század elején fölismerte a kontinensek vándorlását. Az Eötvös Loránd által kezdeményezett paleomágneses vizsgálatok (a kőzetbe fagyott mágnesezettség iránya) lehetővé teszik a kontinentális táblák eredeti helyzetének rekonstruálását. Amerika elsodródik Afrikától, nyugati pereme a csendes-óceáni táblába ütközik, fölgyűrvén az Andok-Kordillerák-Sierra Nevada hegyláncolatát. Afrika nekikoccan Európának, ettől tarajosodott föl az Atlasz-Pireneusok-Alpok vonulata. India 5 cm/év sebességgel sodródik észak felé és nekiütközik Ázsiának, recsegve gyűrvén maga előtt az évente folyamatosan mm-ekkel magasodó Himaláját. Közben az Atlanti-óceán hosszában is, a Vörös-tenger mentén is, a Csendes-óceán árkaiban is széthasad a földköpeny, rekord mélységeket és a mélyben geotermikus aktivitást produkálva. A mélytengeri hasadékokból kW/km intenzitású az energiakiáramlás. Izrael (a Jordán-folyó és a Holt-tenger árka mentén) távolodni igyekszik Arábiától. Afrika keleti pereme a Nagy Tavak hasadéka mentén válik el az afrikai táblától. Amikor kontinensek ütköznek egymásnak, feszültségek halmozódnak föl, rengések pattannak ki. A nagyobb földrengések megfigyelt eloszlásának térképe kirajzolja a szétváló-ütköző táblák körvonalait (3. ábra).
Akit elvarázsol aktív bolygónk csodája, Olaszországba vagy Hawaiiba hajózik, hogy megnézze a füstölgő-szikrázó tűzhányókat, az amerikai Yellowstone-parkba, Izlandra vagy Új-Zélandra utazik, hogy gejzírek játékában gyönyörködhessen. De ha értő szemmel nézünk körül, hazánkban is átélhetjük annak a nukleáris laboratóriumnak a tüneményeit, amit úgy hívunk: Föld. A magyar táj sem dermedt mozdulatlanságba. Amikor a Hévízi-tó vagy a Rudas-fürdő természetes melegét élvezzük, amikor Balatonfüred vagy Eger szénsavas vize bizsergeti bőrünket, tudatosulhat bennünk az alattunk húzódó geológiai törésvonal. A Hévízi-tó gyógyító melege voltaképp az egykoronvolt szupernóva nukleáris palackokból lassan kiszivárgó hője!
Ha valakit talán riaszt az a szó, hogy radioaktivitás, játsszon el azzal a gondolattal, hogy kiküszöböli azt. Ha a Földre koncentrálja szimulációs játékát, kialudnának a tűzhányók, kihűlnének a hévizek, soha nem is lett volna lemeztektonika. Nem lennének hegyek, kontinensek, mindet rég elmosta volna az erózió. Egész bolygónkat két kilométer mély óceán borítaná. Hogy tetszik?
Az Édenkert
Az iskolában azt tanultuk, hogy klasszikusnak számító kísérletében Stanley Miller lombikba helyezte H2O, CH4, NH3 és H2S elegyét, majd ebben a redukáló légkört" tartalmazó lombikban elektromos szikrakisüléseket hozott létre. Szabadenergia közlésének hatására telítetlen H2C=O, HCN molekulák képződtek, melyek a lombiknyi Éden vizes oldatában szénhidrátokká, aminosavakká (polipeptidekké) és nukleinsavakká polimerizálódtak. Oparin azt gondolta, hogy ilyen folyamat mehetett végbe a Föld ősi légkörében. Szerinte napsütötte langyos pocsolyákban kialakuló molekulák energiagazdagságát fölhasználva önmásoló struktúrák képződhettek: a korai Föld Édenkertjében megszülethetett az élet.
Mai földtörténeti tudásunk szerint azonban akkor, amikor az óceánok kialakultak, a Földnek oxidált légköre volt. Márpedig a CO és CO2 inkább ellenséges, mint barátságos közeg. Így az élet földi eredetének eme egyszerű magyarázatát fel kellett adni.
A konvencionális biológia 50 °C hőmérsékletet tekintett az élet felső határának. Ezért nagy feltűnést keltett, amikor a Yellowstone Nemzeti Park 80 °C hőmérsékletű hévforrásaiban élő mikroorganizmusokra bukkantak.
Darwin utazása óta híresek a Galapagos-szigetek. Mellettük húzódik egy lemeztektonikai árok, ami 3 cm/év sebességgel szélesedik. 1977-ben az amerikaiak az Alvin nevű mélymerülésű tengeralattjárót küldték ennek geotermikus-geokémiai földerítésére. Az Alvin 24 merülést hajtott végre egészen 2,5 km mélységig. A tengeralattjáró utasai meredek hőmérséklet-emelkedést, a geotektonikus árok mélyén húzódó repedésekből szénhidrogénekben, kénhidrogénben gazdag, hidrogént és héliumot is hozó víz kiáramlását figyelték meg. Legmeglepőbb azonban a mélyben, teljes sötétségben, 110 °C forróságban talált élővilág volt. A kemoszintézist folytató mikroorganizmusokkal pedig nagy, közel méteres kígyószerű állatok táplálkoztak, teljesen függetlenedve a fotoszintézisen alapuló földfelszíni élettől. A mélyből föláramló tengervíznek magas az élőanyag tartalma (literenként 1 g, ami billió baktériumot jelent)! Ebből született meg a fölismerés, hogy a nagy hőmérsékleti gradiensű mélységi repedések meleg vízében intenzív szerves élet folyik redukáló (Stanley Miller kísérletére és a Naprendszer eredeti kémiájára emlékeztető) közegben. Megtalálható a montmorillonit, ez az agyag pedig közismerten a polimerizáció jó katalizátora. A mélytengeri expedíció egyik résztvevője, Jack Corliss az Eötvös Egyetem Atomfizikai Tanszékén dolgozva fejlesztette ki azt a hipotézist, hogy az élet a Földön a kéreg tengeralatti hasadékaiban keletkezhetett (1979). Indulásához nem napfény, hanem a földi radioaktivitás szolgáltathatott szabadenergiát. (Corliss ma a Közép-Európai Egyetem környezettudományi professzora Budapesten.) Lehet, hogy az Éden mégis a Földön volt, sőt itt van ma is? Galapagos mellett az egyik mélytengeri hévforrás Édenkert néven került a térképre.
1994-ben az amerikai Savannah folyó mellett végzett mélyfúrás életképes baktériumokat hozott fel fél km mélységből. Egyes kőzetminták grammonként 10 millió baktériumot tartalmaznak. Azóta 3 km mélységben is találtak élőlényeket, ilyen például a Bacillus infernus. A nagy nyomású, 100 °C fölött is folyékony talajvízben élő organizmusokat hipertermofileknek nevezik. Köztük vannak olyanok, amelyek laboratóriumi kísérletben 120 °C fölött is életképeseknek bizonyultak. Ezek az organizmusok hidrogént lélegeznek be és ként esznek (energiaforrásuk H2 + S H2S). Fölmerül a kérdés: az óceán és a föld több km mély forró poklában talált lények vajon a Föld felszínén napfényben élő organizmusok elfajzott leszármazottai? Vagy netán független kolónia?
Az 1990-es évek végén kibontakozott genóm program az élőlények DNS-ébe írt genetikai információ kiolvasásával képes meghatározni a rokonságokat, az élőlények törzsfáját, amelynek alján sejtmag-nélküli prokarióták vannak, a tetején pedig az ember. Ez bebizonyította, hogy minden földi élő DNS-re alapozott program szerint működik, egymásnak rokona. A 4. ábra a Novartis alapítvány által támogatott kutatások eredményét összegező törzsfát mutatja be (1996). Ezen vastagabb vonal jelzi a hipertermofil organizmusokat. Az egyik legősibb - ma is élő organizmus a 110 °C-ot kedvelő Methanothermus, amely metánt (CH4) és szén-dioxidot (CO2 fogyasztva állít elő szerves molekulákat. A törzsfa egyértelmű objektivitással jelzi, hogy őseink hipertermofil mikroorganizmusok. Az élet a Föld több km-es mélységeiben indult el, föltehetően azért, mert ott védve volt az ózonpajzs kialakulása előtt földfelszínt sterilizáló ultraibolya napsugárzástól. Később lentről merészkedett a napsütötte felszínre. (Az ózonpajzs csak az atmoszféra oxigéntartalmának kialakulása után jött létre.) Úgy látszik, Hádész pokla volt az Édenkert.
Bezárult a lemeztektonikai ciklus. Lerövidítve:
Ennek teljes analogonja az a Szilárd Leótól származó gondolat, hogy a Nukleáris Völgy szintkülönbségét is hasznosítani kell. Az urán még őrzi a szupernóva melegét. A Nukleáris Völgy jobboldali lejtőjén (1. ábra) lassan csordogál lefelé, radioaktív a-bomlások egymásutánja során évmilliárdok alatt szivárog ki belőle a nukleáris energia. Szilárd azt javasolta és azt valósította meg, hogy az urán-atommagot atomreaktorban egyből két részre hasítva gyorsan és szabályozottan nyerjük ki a nukleáris energiát. Az atomreaktor éppúgy természeti folyamatot hasznosít az ember számára, mint a vízimalom. Hazánkban a villamos energia 40%-át szolgáltatja (olcsón és tisztán) a Paksi Atomerőmű. Egy kilowattórára vonatkoztatott radioaktivitás-kibocsátása sokszorta kisebb, mint a dunántúli szénerőműveké. Amikor a környezetféltő hirdetéseket olvassuk: Hagyd otthon az autód, szállj villamosra!", akkor ez fosszilis tüzelés helyett nukleáris energia hasznosítására buzdít. Helyesen teszi.
A Földben mára egyetlen olyan izotóp maradt, amit lassú neutron hasítani képes, miközben 2-3 új gyors neutron keletkezik: ez a 235U. A világ legtöbb atomerőműve a neutron-láncreakciót urán hasadóanyaggal valósítja meg, a neutronok lelassítására vizet használva. A víz kismértékben neutronelnyelő ezért az uránban 3%-ra fel kell dúsítani a 235U izotópot. (Dúsított uránnal és víz lassítással működik a Paksi Atomerőmű is.) A földi uránban ma 0,7% a 235U-tartalom. De a 235U felezési ideje 0,7 milliárd év, tehát 2 milliárd évvel ezelőtt 3% volt a 235U koncentrációja. Milyen könnyű lett volna akkor atomreaktort csinálni! A természet csinált is! Közép-Afrikában uránbányában olyan uránt találtak, aminek 235U-koncentrációja jóval kisebb, mint a ma általánosan tapasztalt 0,7%. Ez csak úgy lehetséges, hogy itt egykoron természetes atomreaktor működött, ami a 235U-t fogyasztotta, miközben szabályozta önmagát: talajvíz szolgált neutronlassítóként. Túlhevülés esetén elforrt a víz, a reaktor neutronlassítás hiányában leállt. Lehűlés után visszafolyt a talajvíz, a reaktor újra működni kezdett.
Gondolkozzunk el egy pillanatra. 2-3 milliárd évvel ezelőtt az atomreaktor éppúgy természeti jelenség volt, mint a zápor és a patak. Primitív népek is használhatták volna a vízzel elárasztott nyers uránércből épített egyszerű atomkályhák által termelt hőt - ha már éltek volna. (Akkor talán környezetvédők a gyufa ellent tüntettek volna, ami a kémiai oxidáció proliferációjához vezethet: cigaretta, százmilliókat meggyilkoló puskapor, levegőszennyező benzinmotor és gőzmozdony, sziklákat roncsoló dinamit feltalálásához és elterjedéséhez.) Ha viszont a civilizáció csak 2-3 milliárd év múlva bontakoznék ki, csúcstechnika birtokában sem tudnának atomreaktort építeni, mert addigra szinte minden 235U elbomlik. Milyen érdekes: az urán-izotópok felezési ideje és az evolúció időigénye azonos nagyságrendű! Mire a modern természettudomány kibontakozott, a szupernóva által 4,5 milliárd éve termelt 235U javarésze elbomlott, de annyi még maradt belőle, hogy csúcstechnikával fölszabadítható az atomenergia. Csúcsfelelőséggel még megakadályozható a széntüzelés fenyegetése: a globális klímakatasztrófa.
A nukleáris energia műszaki hasznosítása ellen hallható hamis érvelés azt hangoztatja, hogy a széntüzelés vagy vízienergia természetes, tehát ártatlan, míg az atomenergia természetellenes, tehát veszélyes energiaforrás. Ennek oka a felnőttek egy részének még meglévő nukleáris tájékozatlansága. A fiatalok az itt elmondottakat már iskolában megtanulhatják. Ők megértik, amit James Lovelock, a földi természet önmagára gondot viselő Gaia-modelljét megalkotó légkörkémikus mondott:
- Az Univerzum természetes energiája nukleáris energia, ez táplálja a csillagfényt az égen. Ha pedig így van, ha Isten univerzumát ma is atomenergia működteti, akkor miért tüntetnek sokan az ellen, hogy mi is atomenergiából fejlesszünk villanyt?
__________________________
Debrecenben, 2000. október 30-án tartott előadás